カウンセリングを続ける意味とは？変化を感じられないときにも知ってほしいこと

カウンセリングを何回か受けていると、「このまま続けて意味があるのかな」と思うことがあるかもしれません。

話を聞いてもらうと、その日は少し気持ちが軽くなる。でも、家に帰ればいつもの生活が待っています。職場や家族との関係も、すぐに変わるわけではありません。

それでも、カウンセリングを続けることには意味があるのでしょうか。何回くらい受ければ変化が出るのか、いつまで通えばいいのかも気になるところだと思います。

こんにちは。かのうせいカイロプラクティック秦野整体院の齊藤です。私は公認心理師・認定専門公認心理師として、秦野市で心理カウンセリングを行っています。

今回は、カウンセリングを継続する意味や、変化を感じにくい時期の考え方、回数や頻度、終了するタイミングについてお話しします。

カウンセリングを続けることには、どんな意味があるのか

カウンセリングというと、悩みを話して気持ちを楽にする場所、というイメージがあるかもしれません。もちろん、誰かに話を聞いてもらうことで、気持ちが整理されることもあります。

ただ、カウンセリングで取り組むことは、それだけではありません。

例えば、いつも人に合わせすぎてしまう方がいたとします。相手に嫌われるのが怖くて、自分の気持ちを後回しにしてしまう。頭では「断ってもいい」と分かっていても、実際の場面ではなかなかできません。

一度のカウンセリングで、その背景に気づくことはあるでしょう。でも、長く続いてきた考え方や行動が、気づいただけですぐに変わるとは限りません。

次に似た場面が起きたとき、自分は何を感じたのか。いつものように我慢したのか、それとも少し違う行動ができたのか。できなかったとしたら、何が難しかったのか。

そうした経験を振り返りながら、自分に合った対処の仕方を少しずつ探していくことができます。

カウンセリングを続ける意味のひとつは、相談室で気づいたことを、実際の生活につなげていくことにあります。

1回のカウンセリングで変わること、時間をかけて取り組むこと

1回のカウンセリングでも、気持ちが整理されたり、問題への見方が変わったりすることはあります。それだけで十分だと感じる方もいるでしょう。

一方で、長い時間をかけて身についた考え方や行動のパターン、過去の経験に結びついた強い反応などは、何回かに分けて取り組む方がよい場合があります。

ここで気をつけたいのは、単純に回数を重ねればよいというわけではないことです。

大切なのは、何のために続けているのかが、ご本人にも分かること。今取り組んでいることや、目指している方向を共有できていることだと考えています。

すべてを一度に行う必要はありませんし、相談内容によって取り組むことも変わります。

カウンセリングを続けても、変化を感じられないときは

何回か通っているのに、あまり変わった気がしない。そんなときに「自分の努力が足りないのかな」と考えてしまう方もいるかもしれません。

でも、変化を感じられないからといって、ご本人の努力が足りないとは限りません。

まず確かめたいのは、何をもって変化と考えているのか、ということです。

悩みが消えることだけが、変化ではない

例えば、以前は不安を感じると何時間も考え続けていた方が、不安を感じながらも、少し早く気持ちを切り替えられるようになったとします。

不安そのものは、まだ残っているかもしれません。でも、不安との付き合い方には変化が起きています。

人間関係でも同じです。相手の言動を変えることは難しくても、以前より自分の気持ちに気づけるようになったり、無理な頼み事を断れたりすることがあります。

こうした小さな変化は、毎日の生活の中では見落としやすいものです。前回から何があったのかを振り返ることで、初めて気づく場合もあります。

変化が見えないときは、進め方を見直してもいい

一方で、変化が感じられない期間が続いているなら、今の方法が合っているかを見直すことも必要です。

相談したいことと実際に話している内容がずれていないか。カウンセリングの目標が曖昧になっていないか。話すこと自体が負担になっていないか。

そうしたことを、カウンセラーと一緒に確認してみてください。

カウンセリングの方法を変更したり、必要に応じて他の専門家や医療機関への相談を検討したりすることもあります。

「続ければ、いつか必ずよくなる」と考えて、合わない方法を無理に続ける必要はありません。

同じ悩みを何度も話してもいいのか

「前にも同じ話をしたのに、また話してしまった」

カウンセリングを受けている方の中には、そんなことを気にされる方もいると思います。

でも、同じ悩みが何度も出てくること自体は、珍しいことではありません。

長年抱えてきた問題であれば、生活の中で似たような場面に何度も出会うこともあります。同じ話に聞こえても、そのとき感じたことや、以前との違いが見えてくる場合もあります。

例えば、以前は相手への怒りばかりを話していた方が、何回か話すうちに、その奥にある悲しさや寂しさに気づくこともあるでしょう。

ただし、同じ話を繰り返すことが、必ずしも変化につながるわけではありません。

話したあとに何が残ったのか。以前と比べて、気づいたことはあるのか。今後どうしていきたいのか。必要に応じて、そこにも目を向けていきます。

私は、同じ話をしてはいけないとは考えていません。むしろ、その話が今も気になっているのには、何か理由があるのかもしれません。

カウンセリングで大切なのは、相談室の外での時間

カウンセリングを受けている時間は、生活全体から見るとほんの一部分です。普段は仕事や家事、人間関係など、さまざまな出来事の中で過ごしています。

その日話したことを、家に帰ってから思い出すこともあるでしょう。反対に、何を話したのかほとんど覚えていない日もあるかもしれません。

毎回、何かを学んで帰らなければいけないわけではありません。

ただ、相談室で気づいたことが、普段の生活でふと役立つ場面はあります。

例えば、人から頼み事をされたときに、すぐに返事をするのではなく、少し考える時間を取ってみる。嫌なことがあったときに、自分を責める前に、何がつらかったのかを確かめてみる。

こうした小さな経験を次のカウンセリングで振り返ることで、自分に合っている方法や、まだ難しいことが見えてくる場合があります。

相談室で話すことと、日常生活で経験すること。その両方を行き来できるのが、継続するカウンセリングの特徴のひとつです。

カウンセリングを続ける頻度は、どれくらいがいいのか

毎週通った方がいいのか、月に1回でも意味があるのか。カウンセリングを始めると、頻度についても迷うことがあると思います。

適切な頻度は、相談内容や現在の状態、用いる心理療法、生活状況などによって異なります。

一定の間隔で取り組むことが望ましい場合もあれば、生活の中で実践する時間を取りながら進める方が合っている場合もあります。

例えば、今の生活に大きな支障が出ているときと、ある程度落ち着いた状態で自分の課題を整理したいときでは、必要な支援が違うこともあります。

仕事や家庭の事情、費用面も大切です。無理をして通うことが負担になってしまうなら、そのことも含めて相談していただきたいと思っています。

最初に決めた頻度を、ずっと変えられないわけではありません。経過を見ながら、そのときの状態に合った間隔を考えていくこともできます。

カウンセリングは何回くらいで効果が出るのか

何回くらい受ければ変わるのかは、多くの方が気になることだと思います。時間も費用もかかることなので、見通しを知りたいと思うのは自然なことです。

ただし、すべての方に当てはまる回数を示すことはできません。

相談したい問題が比較的はっきりしていて、短い期間で整理できることもあります。一方で、複数の悩みが重なっていたり、長年の経験が関係していたりする場合には、時間をかけた支援が必要になることもあります。

心理療法によっては、ある程度の回数や進め方が決められているものもあります。しかし、その回数を受ければ必ずよくなるという意味ではありません。

私が大切だと考えているのは、最初から回数だけを約束するのではなく、何に取り組み、どのような変化を目指すのかを確認することです。

一定期間取り組んだところで、今までの経過を振り返る。必要なら目標や方法を見直す。そうした確認があることで、継続する意味も見えやすくなります。

カウンセリングを休んだり、やめたりしてもいいのか

カウンセリングを始めたら、最後まで続けなければいけないと思っている方もいるかもしれません。

でも、続けることだけが正解ではありません。

最初に相談した悩みが整理できて、いったん終了する方もいます。生活が忙しくなったり、費用面で負担を感じたりして、間隔を空けたい方もいるでしょう。

もちろん、相談を終えることに不安がある場合には、その気持ちについて話し合うこともできます。

一方で、強い不安や気分の落ち込みなどが続いているときや、トラウマに関する支援に取り組んでいる途中では、急に中断することで負担が大きくなる場合もあります。

そのようなときには、現在の状態を確認し、必要な支援が途切れないように考えていくことも大切です。

終了や休止は、カウンセリングが失敗したという意味ではありません。反対に、長く通っているから成功しているとも限りません。

今の自分にとって、この時間がどんな役割を持っているのか。そのことを一緒に確かめながら、続け方を考えていければと思っています。

カウンセラーに遠慮して、本音を言えないときには

カウンセリングでは、カウンセラーとの関係も大切です。ただ、相手が専門家だからこそ、言いたいことを我慢してしまう場合もあります。

「この方法は自分に合わない気がする」「本当は別のことを話したい」「最近、あまり変化を感じない」

そんなことを伝えたら、カウンセラーを困らせてしまうのではないか。そう考える方もいるでしょう。

でも、そうした気持ちこそ、カウンセリングの中で共有してほしいことです。

カウンセラーが考えている目標と、ご本人が望んでいることが違っているかもしれません。話し合うことで、進め方を調整できる場合もあります。

私は、カウンセラーの意見に毎回同意する必要はないと考えています。納得できないことがあれば、そう伝えていただいて構いません。

安心できる関係というのは、いつも意見が一致する関係ではないと思うのです。違う考えや不安があっても、それを話し合えることが大切ではないでしょうか。

カウンセリングを終えるときに考えたいこと

カウンセリングの終了には、必ずしも「悩みがすべてなくなった」という状態が必要なわけではありません。

例えば、以前より自分の状態に気づけるようになった。困ったときの対処方法が少し分かってきた。必要なときに周囲の人へ相談できるようになった。

そんな変化があれば、カウンセリングの頻度を減らしたり、いったん終了したりすることも考えられます。

終了を考えるときには、今までどんなことに取り組んできたのか、生活の中でどんな変化があったのかを振り返ることも役立ちます。

また、今後つらくなったときに、どのように対処するか、誰に相談できるかを確認しておくことも大切です。

一度カウンセリングを終えたあと、別の悩みが生じたり、再び支援が必要になったりすることもあります。

必要になったときに、改めて相談する。それも自然なことだと思っています。

私がカウンセリングを通して大切にしたいこと

私は、カウンセリングを長く続けること自体が目的になってはいけないと考えています。

もちろん、時間をかけて取り組む必要があることもあります。すぐに変化が見えないからといって、そこで終わらせない方がよい場合もあるでしょう。

でも、カウンセリングを受けている方の人生は、相談室の外にもあります。

仕事があり、家族や友人との関係があり、その人なりの生活があります。カウンセリングに通う時間も費用も、その生活の一部です。

だからこそ、何のためにこの時間を使うのかを大切にしたいと思っています。

私が答えを出すのではなく、ご本人が自分の気持ちに気づき、自分で考え、選んでいけるようになること。その過程を一緒に考えていくのが、私の役割のひとつだと思います。

うまくいく日もあれば、以前と同じことで悩む日もあるでしょう。思ったように進まないこともあります。

それでも、以前とは少し違う見方ができたり、自分の気持ちを置き去りにせずにいられたりすることがあります。

そうした変化を、急がず、でも見逃さずに、一緒に確かめていければと思っています。

カウンセリングを続けようか迷っている方へ

今、カウンセリングを続けようか迷っているなら、その気持ちを次の相談で話してみてください。

「少し疲れてきた」「続ける意味が分からなくなった」「もっと違う方法があるのではないか」

どの気持ちも、無理に打ち消す必要はありません。

カウンセリングを続けるかどうかも含めて、ご自身が納得できる選択を考えていくことが大切です。

これから初めてカウンセリングを受ける方も、最初から長く通うことを決める必要はありません。まずは一度相談してみて、今後のことを考えていただければと思います。

頑張って変わろうとしなくても、今の自分について、少しずつ知っていくところから始められます。

その時間が、これからの生活にとって意味のあるものになるように。私も一緒に考えていきたいと思っています。

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秦野市で心理カウンセリングをお考えの方へ

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初めてのご相談はもちろん、以前カウンセリングを受けたことがある方や、継続するか迷っている方もご相談いただけます。

どのように進めていくかは、現在の状況やご希望を伺いながら、一緒に考えていきます。

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